Dans le monde de l’impression, il existe différentes technologies pour répondre à divers besoins. Parmi celles-ci, on trouve notamment l’imprimante thermique et l’imprimante à impact. Ces deux types d’imprimantes ont leurs propres caractéristiques et avantages en fonction des utilisations auxquelles elles sont destinées. Voyons quelles sont les principales différences entre ces deux technologies et pour quelles applications elles conviennent le mieux.
Principes de fonctionnement : imprimante thermique et imprimante à impact
L’imprimante thermique fonctionne grâce à une tête d’impression chauffante qui va transférer l’encre sur le papier en fonction de la chaleur émise par cette dernière. L’impression se fait directement sur un rouleau de papier thermosensible ou encore sur une étiquette autocollante avec un ruban encreur thermodurcissable. Cette technologie permet une impression rapide, silencieuse et sans nécessité de remplacer régulièrement les consommables (encre ou ruban).
Quant à l’imprimante à impact, elle repose sur le principe de la frappe d’un marteau, généralement métallique, contre un ruban encreur que l’on retrouve aussi chez Adam Equipment par exemple. Ce ruban transfère alors l’encre sur le papier. Bien que cette technologie soit plus ancienne que celle de l’impression thermique, elle est encore utilisée aujourd’hui pour certaines applications spécifiques qui nécessitent une grande robustesse et la possibilité d’imprimer des documents autocopiants (ticket de caisse ou bordereau de livraison).
Les différences clés entre imprimante thermique et à impact
La vitesse d’impression de ces deux types d’imprimantes varie considérablement. En effet, les imprimantes thermiques sont généralement plus rapides que les imprimantes à impact. La vitesse offerte par l’imprimante thermique peut être un atout majeur, notamment dans des environnements où le temps de traitement est crucial, comme lors de l’édition de tickets de caisse ou d’étiquettes.
L’imprimante thermique offre également une qualité d’impression supérieure à celle de l’imprimante à impact, grâce à sa précision et sa résolution plus élevée. Elle permet donc de réaliser des impressions avec un rendu net et détaillé. En revanche, l’imprimante à impact offre une qualité d’impression satisfaisante lorsque le document ne nécessite pas de niveau de détails élevé.
Notez également une différence entre les imprimantes thermiques et les imprimantes à impact réside dans le bruit lors de l’impression. Les imprimantes thermiques fonctionnent sans contact mécanique et sont donc plus silencieuses que les imprimantes à impact, qui nécessitent une frappe pour transférer l’encre sur le papier.
Finalement, d’un point de vue écologique, les imprimantes thermiques sont plus économes en énergie que les imprimantes à impact. En effet, elles consomment moins d’électricité grâce à leur technologie de chauffage qui fait appel à la conductivité thermique pour transférer l’encre sur le support.
Pour quelles utilisations choisir une imprimante thermique ou une imprimante à impact ?
Au regard des différences entre ces deux technologies d’impression, voici quelques conseils pour vous aider à choisir la bonne imprimante selon vos besoins.
Utilisations courantes de l’imprimante thermique
L’imprimante thermique est idéale pour les applications suivantes :
- L’édition de tickets de caisse
- L’impression d’étiquettes
- L’impression de tickets pour événements
Utilisations courantes de l’imprimante à impact
L’imprimante à impact convient mieux dans les situations suivantes :
- L’impression de documents autocopiants
- Les environnements difficiles comme les ateliers ou entrepôts (températures élevées, humidité, poussières…)
Pour choisir entre une imprimante thermique et une imprimante à impact, prenez en compte les besoins spécifiques de votre projet, ainsi que les différences de vitesse, qualité et robustesse offertes par ces deux technologies d’impression.
